Extrait du territoire en compagnonnage : kumara, la patate douce (récit n°5), Pauline Briand
Les chercheurs écrivent des versions très différentes de l’histoire de la patate douce. Pour certains, elle aurait colonisé les îles du Pacifique portée par les courants marins et les oiseaux des dizaines de milliers d’années avant l’homme. Quand pour d’autres, sa chair délicieuse et ses valeurs nutritionnelles lui auraient permis une alliance avec les polynésiens qui l’auraient emportée dans leurs navigations. La rencontre se serait faite par l’intermédiaire des amérindiens. En échange, les marins auraient introduit le poulet aux Amériques.
Une chose est certaine, la patate douce était présente sur Rapa Nui dès le début de la colonisation par les polynésiens. Elle faisait partie de leur alimentation.
Spores et hyphes (extensions ressemblant à des racines) d’un Rhizophagus irregularis, cultivés parmi les racines velues de carottes. Photo Guillaume Bécard (Université de Toulouse)
L’umu est un repas d’hospitalité traditionnel pour lequel une famille de l’île prépare et invite les autres habitants de l’île (avant, les autres familles). Photo A.C
Ceviche de thon au restaurant, accompagné de patates douces. Photo H. Teave
