Extrait du territoire en compagnonnage : kumara, la patate douce (récit n°5), Pauline Briand
Il a été récemment réalisé qu’en réponse aux conditions rencontrées sur l’île les rapanuis pratiquaient une agriculture assez intensive et sophistiquée. Cette découverte a permis de battre en brèche le récit de la famine. Pas moins de 6 modes de cultures ont été répertoriés. Les manavais des constructions de pierres cylindriques de plusieurs mètre de diamètre protégeaient les cultures du vent. Le recours à un mulch lithique, au pierres au diamètre adapté à leur profondeur dans le sol, permettait de conserver l’humidité et de réguler sa température. Il était associé aux jardins de pierres, longtemps confondus avec de simples pierriers, où des pierres de diamètres plus importants étaient disposées en surface pour fixer la rosée et pour protéger les plantes du vent, et des envahissantes.
↝Prépation du mahute (mûrier à papier, Broussonetia papyfera). Après trempage, les petits bouts de tronc sont travaillés et martelés avec un ika afin d’étaler les fibres. Photo A.C
Fiche d’un moai kava kava, Muséum de Toulouse
Photo tirée du livre Aku-Aku, Le secret de l’île de Pâques, de Thor Heyerdahl, Ed. Albin Michel (1969)
Sortie des patates douces de la cuisson ancestrale de l’umu (cuisson à l’étouffée). Photo A.C
